Wat te doen
in Barranquilla

Het op een na grootste carnaval ter wereld is beroemd in Colombia en ver daarbuiten. In 2003 werd het carnaval van Barranquilla door Unesco erkend als Cultureel Werelderfgoed. Tijdens carnaval, ligt de rest van het leven in Barranquilla grotendeels stil. Veel zaken zijn gesloten en het draait 4 dagen lang om carnaval. De straten worden omgetoverd tot 1 groot straatfeest voor locals en toeristen, met live bands, parades en traditioneel Colombiaanse muziek en dans (o.a. Cumbia, Merengue, Mapalé, Salsa)  “Quien lo vive, es quien lo goza“; is de slogan van het carnaval van Barranquilla  ofwel: Beleef het en geniet ervan……en genieten kunnen de Barranquilleros als de beste! Kijk hier voor meer informatie over carnaval in Barranquilla en hotels vlakbij de carnavalsroute.

El Prado (Viejo Prado) is het culturele hart van Barranquilla en een van de oudste wijken van de stad. Het is een centraal gelegen, groene wijk met parken, zoals Parque Santander. Er zijn nog veel koloniale gebouwen, die aan het begin van de 20e eeuw bewoond werden door joodse, Arabische, Duitse en Italiaanse immigranten. De sfeer van weleer is nog steeds merkbaar in de brede straten met hoge bomen en interessante architectuur, die zich goed lenen voor een wandeling of een tour met gids. In de oude wijk liggen verschillende universiteiten en mooie witte huizen met grote tuinen. Hotel El Prado, is een iconisch hotel dat gebouwd is in de 30-er jaren. Het hotel ligt op een ruim afgezet terrein aan de drukke weg 54th avenue en is herkenbaar aan de vele palmbomen. In El Prado ligt ook de witte kerk Iglesia de la Inmaculada Concepción. Ben je in El Prado, maak dan zeker een lunch stop bij Pescayé, een van de beste (en betaalbare) visrestaurants van de stad. 

Een bezoek aan de Malecón is prima te combineren met een fotoshoot bij Aleta del Tiburón en/of Ventana al Mundo. Bij Ventana al Mundo kun je aan de binnenkant van het monument de geschiedenis lezen van Barranquilla. De Aleta del Tiburon is een ode aan de voetbalclub Junior de Barranquilla. Insiders tip: Bij de monumenten staan jongens die (voor een kleine vergoeding) foto’s van je maken met je telefoon. Ze zijn er heel goed in en maken prachtige foto’s. Ik voelde me er niet lekker bij om m’n telefoon af te geven, maar een Colombiaanse reisgenootje deed dat wel. De (niet officiële) fotograaf vroeg hier geen vast bedrag voor. Mijn reisgenootje gaf hem COP10.000.

Ben je niet in Barranquilla tijdens het carnaval, dan kun je toch de carnavalssfeer opsnuiven in het Museo del Carnaval. De tentoonstelling is een reis door de geschiedenis van de verschillende carnavalsvieringen, de kostuums en veel muziek natuurlijk, waaronder video’s van de carnavalsparade, de Mapale dans en nog veel meer. Verder kun je de prachtige kleding zien die de carnaval koninginnen door de jaren heen hebben gedragen,  De entree kost maar COP10.000/€2.50 per persoon. Je kunt op het hele uur naar binnen, van 9.00u tot 16.00u. Om 17.00u sluit het museum. Men is hier streng mee en je wordt om kwart over niet meer toegelaten, je moet dan tot het volgende uur wachten. Op maandag is het museum gesloten. Het Museo del Carnaval ligt in de wijk Barrio Abajo, een cultureel erfgoed. Een bezoek aan het carnavalsmuseum is goed te combineren met een wandeling met gids door de wijk. Barrio Abajo is een traditionele wijk met  kleurrijke huisjes en muurschilderingen.  De gids laat je kennis maken met kunstenaars en artiesten achter Barranquilla’s carnaval.

Iglesia de San Nicolas de Tolentino uit de 17e eeuw is de blikvanger van het Centro histórico, aan de Paseo Bolivar, de belangrijkste weg van Barranquilla. Hier vind je ook verschillende officiële gebouwen zoals de Alcaldía (gemeentehuis). In El Centro zie je het dagelijkse leven in de stad. Er zijn veel verkopers van streetfood en restaurants voor een traditionele maaltijd en er is heel veel handel, je kunt er echt van alles krijgen. Centro is ook druk en chaotisch en er is veel armoede. We raden daarom aan om om het centrum ‘s avonds te vermijden en goed op je spullen te passen. Wil je het centrum zien met een gids, dan kun je een stadstour boeken, die een bezoek aan het centrum combineert met andere highlights van Barranquilla.

Puerto Colombia ligt op 20km van Barranquilla, een rit van zo’n 30 minuten. De stad is beroemd om de lange pier, die eens de langste pier van de wereld was. Verder heeft het een mooi plein, dat na de Corona epidemie volledig werd vernieuwd. Het plein is een ontmoetingsplek waar families samenkomen, over de pier wandelen en van de zonsondergang genieten. In de geschiedenis van Colombia, heeft Puerto Colombia een belangrijke betekenis, omdat hier de eerste immigranten voet aan wal zetten. Blikvangers van het plein zijn de beelden die de vroegere immigranten uitbeelden. In het oude treinstation staan informatieborden over de geschiedenis van Puerto Colombia en ook staan hier een aantal namen vermeld van de families die emigreerden naar Colombia uit o.a. Amerika, Syrië, Curaçao en Duitsland. Onderweg kun je ook het kasteel van Salgar bezoeken.