Tatacoa woestijn

Spectaculaire rotsformaties in de desierto de la Tatacoa

De Tatacoa woestijn (desierto de la Tatacoa)  in het departement Huila is een van de twee woestijnen van Colombia. De andere woestijn ligt in La Guajira aan de noordkust. In de volksmond is het de Tatacoa woestijn, maar technisch gezien is Tatacoa geen woestijn, maar een droog tropisch bos, waar de wind en regen bizarre vormen hebben gecreëerd in de bodem. Resultaat hiervan zijn de spectaculaire rotsformaties: een van de meest “instagrammable” locaties van Zuid Colombia!

Zeker tijdens zonsopkomst of zonsondergang, is het uitzicht prachtig, wanneer de kleuren nog beter tot haar recht komen.

De dichtstbijzijnde grote stad is Neiva, op 350 kilometer ten zuiden van Bogotá, een stad met zo’n 365.000 inwoners. Reizigers die een rondreis maken in Colombia, combineren een bezoek aan de Tatacoa woestijn vaak met een verblijf in Salento in de koffiedriehoek, Cali, San Agustín en Popayán  (zie rondreis no 7.)

In deze reisgids vind je meer informatie over de twee gedeeltes van de Tatacoa woestijn, de wandelpaden, hoe je er komt en onze tips voor de leukste slaapplekken in en rondom Tatacoa. 

De Tatacoa woestijn is 330 km groot en er zijn  twee gedeelten: de rode woestijn (El Cuzco) en de grijze woestijn (Los Hoyos). In beide gedeelten kun je wandelen op een trail met of zonder gids. De wandelpaden zijn goed aangegeven, maar wil je meer weten over het ecosysteem van Tatacoa, dan is een wandeling met lokale gids aan te raden. 

Op wandelingen kun je cactussen zien, vogels, nieuwsgierige geiten en soms zelfs slangen. Hier komt ook meteen de naam vandaan, want Tatacoa betekent ratelslang! Voor het vervoer tussen de rode en grijze woestijn kun je een tuktuk nemen. Tenzij je liever gaat fietsen met tropische temperaturen, dan zijn er ook fietsen te huur.

De rode woestijn (El Cuzco)

De rode woestijn is het populairst, wegens de centrale ligging dicht bij de hotels en hostels. Het wandelpad begint vlak bij het observatorium. De wandeling duurt ongeveer 1.5 uur en gaat vooral over vlak terrein. Bij de uitkijkpunten Mirador Laberinto en Mirador el Cuzco kun je genieten van het surreële landschap.

De grijze woestijn (los Hoyos)

8 kilometer verderop, zo’n 20 minuten rijden met tuk-tuk, ligt de -minder bezochte- grijze woestijn, die vaak wordt vergeleken met een maanlandschap. Het landschap van de grijze woestijn lijkt wellicht minder iconisch dan dat van de Rode woestijn, toch is ook deze woestijn de moeite waard. De trail begint bij Estadero Los Hoyos en eindigt bij de Piscina Mineral, een kunstmatig zwembad.

Sterren kijken
Een must in de Tatacoa woestijn is sterren kijken bij het observatorium. De sterrenhemel in Tatacoa is extra helder. Dankzij de afgelegen locatie en de weinige verlichting, is er nauwelijks lichtvervuiling, wat Tatacoa de perfecte plek maakt om sterren te kijken. s’ Avonds kun je ook meedoen met een tour met gids en gebruik maken van de telescopen van het observatorium. Je moet wel een beetje geluk hebben, want als het bewolkt is, dan gaat de tour niet door.

Foto: biohotel tatacoa Qji

Je kunt de Tatacoa woestijn het hele jaar door bezoeken, maar hou er wel rekening mee dat het een van de warmste plekken is van Colombia. Het is heet en droog en de temperatuur kan oplopen tot 35-40 graden. De zon is heel fel, vandaar dat wordt aangeraden om de wandelingen vroeg in de ochtend of voor zonsondergang te doen. In juni en juli worden de hoogste temperaturen gemeten. In april/mei en oktober/november valt er de meeste regen. 

Villavieja

Neiva

Check hier praktische informatie voor een trip naar de Tatacoa woestijn.  Kun je pinnen? Hoe zit het met internet? Wat moet ik meenemen? Hier vind je deze informatie en handige tips voor je verblijf in de Tatacoa woestijn.