Bij het plannen van mijn reis naar de beroemde koffieregio van Colombia, de Zona Cafetera / Eje Cafetero (koffiedriehoek), dacht ik in eerste instantie niet aan het bezoeken van hotel Termales del Ruiz, een hotel op 3500 meter hoogte vlakbij de nog actieve vulkaan Nevado del Ruiz.

Meer dacht ik aan…. een tour doen op een koffieplantage, overnachten in een koffie finca en vooral veel kopjes drinken van het heerlijke “zwarte goud” …

Maar, toen ik op een zondagmiddag wat aan het surfen was op de site van booking.com, trok het hotel meteen mijn aandacht. Hotel Termales del Ruiz is een voormalig ski resort en het enige hotel vlakbij los Nevados National Park. De ligging in een natuurreservaat en de 2 thermaalbaden maakten het hotel helemaal aantrekkelijk!

Het spannende idee om zo dicht bij de actieve vulkaan Nevado del Ruiz te overnachten liet me niet los en toen ik las dat ik een dagtrip naar het park kon boeken vanuit het hotel, was ik verkocht en boekte 3 nachtjes.

Zo was mijn reisroute in de koffiedriehoek rond: vlucht van Bogotá naar Pereira, door naar Hotel Hacienda Combia in Calarcá, hierna via Santa Rosa de Cabal naar hotel Termales del Ruiz en via Manizales terugvliegen naar Bogotá.

Na ons bezoek aan de Anato -toerisme- beurs in Bogotá en een paar heerlijke dagen op de koffiefinca in Calarcá, vervolgden we onze reis naar Santa Rosa de Cabal, startpunt voor de trip naar Termales del Ruiz.

Vanaf Santa Rosa de Cabal ging mijn reisgenote terug naar Curaçao en ik zou in mijn eentje verder reizen. Bijna had een flinke keelontsteking roet in het eten gegooid, maar na een spoedconsult van mijn reddende engel en een paar dagen rust in Santa Rosa de Cabal, kon de (lange) autorit naar Termales del Ruiz beginnen.

Alleen al om er te komen, was een avontuur op zich. Van Manizales naar Termales del Ruiz, klom de weg langzaam omhoog en het groene landschap veranderde in het páramo landschap met de bijzondere Frailejones bomen.

Onderweg maakten we een stop om te genieten van een arepa de chocolo en chocolate caliente. Vooral die warme chocola was erg welkom, aangezien het behoorlijk fris werd.

Toen de teller stond op 3476 meter, waren we er bijna.

Het was bijna onwerkelijk om het hotel zo te zien liggen in de “middle of nowhere”. In de koffieregio was ik tot dat moment vooral frisgroene vlaktes gewend, maar hier zaten we echt in de bergen.

Nadat de chauffeur me had afgezet bij het hotel, ging ik inchecken….brr wat was het koud! Bij de receptie was geen verwarming en deze “Hollandse Curaçaose” was blij dat ze naar de kamer kon en de verwarming kon aanzetten. Dit waren toch wel andere temperaturen dan de 30 graden op mijn eiland in de Caribische zee! Op de kamer lag al een badjas voor me klaar en ik wilde meteen het warme water in springen. 

Ik dacht eerst nog naïef dat ik in mijn badjas naar buiten kon lopen naar het bad toe, maar dat ging echt niet. Het was zooo koud! Ik draaide me snel om, ging terug naar de kamer en trok m’n dikke jas aan. Het omkleden deed ik pas beneden bij de kleedkamer. Het gevoel om met mijn koude lichaam in het het hete bad te glijden was zaaalig. Een  medewerker van het hotel kwam vragen of ik iets wilden drinken en een vino caliente (soort glühwein) vond ik wel passend in het geheel -:).  

s Avonds settelde ik  mezelf voor de open haard in het restaurant en liet ik de reis nog even bezinken onder het genot van een aromático (kruidenthee). 

De volgende ochtend sloot ik aan bij een rondleiding door het vogelreservaat.

Tijdens de wandeling, waren de kolibries de ster van de show. Er was goed te zien, dat het reservaat een hotspot is onder vogelaars en fotografen, want de ene fotograaf had nog een grotere lens dan de andere! Niet gek, als je bedenkt dat er ruim 160 soorten vogels zijn in het natuurreservaat.

Met mijn smartphone lukte het ook om de kolibries op de foto te zetten, maar leuker vond ik het om het reservaat zelf te ontdekken -zonder de fotoshoots- en dat deed ik ‘s middags dan ook. 

Er zijn trails uitgezet langs uitkijkpunten en kleine watervallen en er was een leuke chillplek mét uitzicht.

De eerste dag bij Termales del Ruiz was meer dan geslaagd!

Op naar de volgende dag, met een nieuw avontuur, de privé tour naar Los Nevados National park.

Geschreven door Jeanette
Reisperiode: maart 2019