Tijdens onze vorige trips naar Bogotá, hadden wij de bekende toeristische bezienswaardigheden al gezien, zoals La Candelaria in het historische centrum, Cerro Monserrate en de zoutkathedraal in Zipaquirá. Daarom zochten wij tijdens onze trip in september 2024, iets anders leuks om te doen. Ons oog viel op de Chapinero hotspots en Coolture tour met een lokale gids. Chapinero is een centraal gelegen wijk in het noordoosten van Bogotá tussen La Candelaria in het zuiden en de Zona Rosa (Zona T) in het noorden.

Chapinero Alto staat bekend om de hippe vibe en de vele creatieve winkeltjes, restaurants en cafeetjes. Het tijdschrift Vogue noemde Chapinero Alto zelfs het Williamsburg van Bogotá. (een trendy buurt in New York)

Het startpunt van de tour was Almendro Repostería Artesanal, een cafeetje op 15 minuten rijden vanuit ons hotel in Teusaquillo. Op weg naar Almendro reden we door  Chapinero Central,  een drukke buurt met veel winkels. Het leek niet de beste buurt, maar op een gegeven moment gingen we bergopwaarts een kruising over en hier zagen we de drukke buurt veranderen in een rustige woonwijk. 

Onze Uber zette ons af bij de Repostería. We waren nogal vroeg en wachtten aan een tafeltje op gids Angela. In het cafeetje konden we meteen zien, dat Chapinero Alto een trendy buurt is. Er waren hier vooral hippe, jonge mensen. Gezien de verschillende laptops, is Almendro populair bij digital nomads. Angela kwam al snel binnen en introduceerde zichzelf. Ze is een geboren en getogen Rolo (inwoner van Bogotá) die 5 jaar in Chapinero Alto heeft gewoond. Ze werkt als IT designer en is eigenaar van haar eigen bedrijf, waarvoor ze rondleidingen geeft in haar vrije tijd. Naast deze Chapinero hotspots en Coolture tour, doet ze ook een Chapinero cocktail tour en een hotspots en Coolture tour in Usaquén, waar ze tegenwoordig woont. We bleken de enige twee deelnemers aan de tour te zijn en Angela nodigde ons uit om iets lekkers van de kaart te kiezen. Wij kozen voor een cappuccino met een Media Luna (croissant).

Tijdens het eten vertelde Angela dat Chapinero Alto een populaire plek is bij families en expats. Ook singles wonen graag in Chapinero Alto, omdat er veel sociale dingen te doen zijn en leuke plekken om mensen te ontmoeten. Vanuit Almendro liepen we naar de boekwinkel/uitgeverij Santo en Seña waar we een rondleiding kregen. Naast een ruime collectie Spaanstalige boeken, was er een kleine collectie Engelstalige boeken, LP’s en zelfs cassettebandjes!

Angela liet ons ook een boekje met cartoons zien over de beroemde Colombiaanse schrijver Gabriel Garcia Marquez. De cartoons vertellen het verhaal van de schrijver voordat hij beroemd werd. Omdat Gabriel Garcia Marquez en zijn familie weinig financiële middelen hadden, had hij alleen het tweede (laatste gedeelte) van zijn eerste boek opgestuurd naar een Argentijnse uitgever. Deze was zo enthousiast, dat hij geld stuurde om het eerste gedeelte van het boek op te sturen. En de rest is geschiedenis!

Bij Boutique Mapa worden sieraden, kleding en kunst van lokale ontwerpers verkocht. Vooral de mooie, unieke schoenen vielen op. Varietale was onze volgende stop. Dit is een bekend café in Bogotá, met dus ook een vestiging in Chapinero Alto. We namen ons tweede kopje koffie van de ochtend op het fijne buitenterras.

Op het bankje in de tuin zat Mafalda, een populaire Argentijnse stripfiguur. Mafalda is bezorgd over de wereldvrede en heeft een onschuldige maar serieuze houding ten opzichte van belangrijke problemen. Ze speelt een belangrijke rol in de lange traditie van politieke satire in Latijns Amerika.

Metkalu is de lokale “markt”, waar veel lokale merken en organische producten worden verkocht. We vonden meerdere interessante producten, maar vanwege onze (al volle) koffers, konden we niet al te veel meenemen. Wij kochten thee van cacao en copoazú, een vrucht uit de Amazone (familie van de cacao). Ook de marmelade van zuurzak ging mee naar huis.

We vonden het erg leuk om rond te lopen in Chapinero Alto, met de op en neergaande straatjes en de Engelse bouwstijl.

Je vindt hier een mix van moderne appartementengebouwen en oude woonhuizen.

Angela legde uit dat de huurprijzen in Chapinero Alto de laatste jaren flink zijn gestegen en dat veel woonhuizen zijn omgetoverd tot horeca en winkeltjes. De oudere huizen zijn heel ruim en  verschillende ondernemers kunnen de ruimtes met elkaar delen, om de kosten te beperken.

Het is een gezellige buurt, met een artistieke vibe, leuke buurtwinkels en een ruime keuze aan restaurantjes en cafeetjes.

Zo kun je hier o.a. Japans en Mexicaans eten en kun je een echte eclair of quiche bestellen bij een Frans bakkerijtje.

Bovendien zijn er meerdere vegetarische restaurants, zoals Mesa Salvaje, dat ook bekend staat om de lekkere koffie. Ben jij vegan of vegetariër, dan is Angela’s veggie tour in Chapinero  misschien iets voor jou. 

We liepen langs het HAB hotel, een boutique hotel dat ligt in een mooi, stijlvol pand. Het HAB café is het restaurant van het hotel, dat ook populair is bij  locals. Als je in het HAB hotel overnacht, heb je sowieso meer dan genoeg keuze op culinair gebied, met meerdere restaurants en cafeetjes op loopafstand.

Voor onze volgende en laatste stop liepen we via Parque de los Hippies naar Tejo Turmeque, een wandeling van zo’n 10 minuten. Parque de los Hippies is -net als de wijk Santa Fe- een “zona de tolerancia” wat betekent dat dingen die ergens anders niet mogen, zoals drugs en prostitutie, hier worden getolereerd. Overigens is Parque de Hippies geen echt park met groen, het is meer een plein waar mensen samenkomen en jongeren komen skateboarden. Eind 2019, was Chapinero het centrum van de demonstraties tegen de overheid. In Parque de los Hippies werden concerten en andere evenementen gehouden. 

Totaal onverwacht ging Angela een deur in naar Tejo Turmeque, een plek die we nooit zelf hadden gevonden! De straat waar Tejo Turmeque aan ligt, deed ook wat “shady” aan. Volgens Angela is het overdag veilig, maar ‘s avonds laat geen fijne plek om rond te lopen. Het spelen van Tejo stond al lang op onze wishlist en nu hadden we de kans! We kregen eerst een uitleg over het spel, waarbij je met stalen schijven zo dicht mogelijk in het midden van een plaat met klei moet gooien. Dan krijg je de meeste punten.

Je gooit hierbij vanaf een afstand van 15 meter. Als je gooit op de papieren envelopjes gevuld met buskruit, dan volgt er een flinke knal en krijg je extra punten.

Dat was natuurlijk de kick van het spel! Het was even oefenen, maar het lukte ons een paar keer om goed te raken.

 
Er wordt overigens gezegd dat de oorsprong van het spel ligt bij de Muisca indianen, die gouden schijven gebruikten tijdens rituelen. 

Het gooien van de schijf, vonden we wel wat lijken op bowlen, maar dan spannender! De belangrijkste “regel” van Tejo is: Hoe meer bier je drinkt, des te beter het gaat -:)

Wij hielden het bij 2 biertjes, maar desondanks ging het best aardig voor de eerste keer! Wat een superleuke ervaring om dit spel te spelen, we hadden veel lol met ons drietjes. Naast ons waren 4 locals aan het spelen, wat er ook flink fanatiek aan toe ging. In een grotere groep zal dit ongetwijfeld ook erg leuk zijn, met het competitieve element!

De Tejo was het einde van de tour en we hebben genoten! Het was erg leuk om een ander gedeelte van Bogotá te leren kennen met een local, die niet alleen de leukste plekjes kent, maar ook bekend is met de geschiedenis van de wijk. Bovendien is Angela een interessante persoonlijkheid met een brede interesse waardoor we over van alles konden praten, niet alleen over Chapinero en Bogotá, maar ook over andere plekken in Colombia, Europa en onze thuisbasis Curaçao. Kortom: een aanrader als je in Bogotá bent en iets leuks wilt doen dat niet op de traditionele toeristische route ligt!

Reisdatum September 2024
Geschreven door Jeanette